Man kennt sich, man schätzt sich, man neckt sich. So, wie es zum Fußball dazugehört. Zusammen haben Sebastian Knäulein und Daniel Mack einst beim FV Sontheim gespielt. Nun gehören sie zu den erfolgreichsten Trainern im Landkreis Heidenheim. Und treffen mit ihren Teams am Sonntag, 3. März, im Spitzenspiel aufeinander (15 Uhr, Heuchlingen).

„Ich kann die Aufstellungen beider Mannschaften im DFBnet übernehmen. Damit alles fair abläuft und das Spiel sportlich entschieden wird. Sebastian kann sich gerne bei mir melden“, teilt Mack einen verbalen Seitenhieb aus. In der vergangenen Saison war dem FV Sontheim vor dem Spiel gegen die SG Heldenfingen/Heuchlingen bei der Mannschaftsaufstellung ein Fehler unterlaufen, der über Umwege auffiel. Aus einem Sontheimer Sieg wurde aufgrund eines Sportgerichtsurteils eine Niederlage. „Ich weiß, Fehler passieren“, betont Mack. Aber weil er als der Böse dagestanden habe, so zumindest sein Eindruck, habe er sich den Sarkasmus nicht verkneifen können.

Auf das unmoralische Angebot angesprochen, reagiert Sebastian Knäulein mit einem Lachen. „Ich weiß ja nicht, ob Dani das wirklich selbst macht. Aber das kann er gerne übernehmen“, kontert der 42-Jährige seinen ehemaligen Mitspieler. Die Angelegenheit aus der vergangenen Saison sieht Knäulein sonst als längst abgehakt. „Da ist nichts Besonderes mehr dabei“, betont er vor dem Duell des Tabellendritten FV Sontheim beim Tabellenzweiten SG Heldenfingen/Heuchlingen.

Wobei Neckereien keine Einbahnstraße sind. Während Mack die Favoritenrolle klar bei den Gästen sieht („vom Kader her haben sie die beste Mannschaft der Liga“), nimmt Knäulein sein Gegenüber für diese Aussage auf den sprichwörtlichen Arm: „Ich würde meine eigene Mannschaft nicht schlechter machen als sie ist“, so der Sontheimer Coach. „Ich denke, dass es in diesem Spiel keinen Favoriten gibt.“ Mack erklärt wiederum, dass sein Team einen „super Tag“ brauche, um Sontheim in die Schranken weisen zu können. „Ich möchte nicht tiefstapeln. Aber man muss die Qualität anderer Mannschaften anerkennen“, so der 42-Jährige, der zumindest auf Mathis Schmid (gelb-rote Karte gegen Schnaitheim) verzichten muss.

Auf Mack darf sich die Liga auch in der kommenden Saison freuen. In der Winterpause haben sich die SG Heldenfingen/Heuchlingen und der Herbrechtinger auf eine Fortsetzung der Zusammenarbeit geeinigt. „Für mich war klar, dass ich nach dieser Saison zu keinem anderen Verein gehen würde. Ich hätte eine Pause eingelegt“, sagt Mack, der die SG im Januar 2018 übernommen hat, als diese in der Kreisliga A3 um den Klassenerhalt gekämpft hat. Letztlich hat er sie zu einem Spitzenteam, eine Klasse höher, geformt. „Auch wenn’s schwierig war, ging es am Schluss bei uns immer nach oben. Aber ich bin lange dabei, um zu wissen, dass es auch in die andere Richtung gehen kann“, sagt Mack, der scherzt: „Jetzt müssen es die Jungs mit mir länger aushalten.“

Beim FV Sontheim werden momentan Gespräche bezüglich der Trainerposition geführt, sagt Sebastian Knäulein. Fest stehen dagegen einige Personalien. So fehlen Tim Urban und Ruben Ertle verletzt. Dagegen sieht es bei Jorgo Kentiridis nach langer Leidenszeit wieder gut aus. Der 28-Jährige habe in der Vorbereitung gut mitziehen können. „Er tut uns unheimlich gut“, so Coach Knäulein.

Das kann doch nicht wahr sein. Das wird sich so manch ein Anhänger des FV Sontheim gedacht haben. Wie bereits in der vergangenen Saison, bekommen die Sontheimer auch in dieser laut eines Urteils des Sportgerichts drei Punkte abgezogen. Damals wie heute freut sich darüber eine Mannschaft aus dem Landkreis Heidenheim.

28. August 2022: Am 3. Spieltag besiegt der FV Sontheim die SG Heldenfingen/Heuchlingen mit 2:1. Allerdings wurde die Partie nach einem Urteil des Sportgerichts letztlich mit 3:0 für die Gäste gewertet. Ein Sontheimer Spieler war nicht im Online-Spielberichtsbogen aufgeführt. Der betreffende Spieler sei zwar grundsätzlich für den FV Sontheim spielberechtigt, allerdings nicht teilnahmeberechtigt für die betreffende Partie gewesen. Denn jeder Spieler, der am Spiel teilnimmt, müsse im Online-Spielberichtsbogen gelistet werden, erklärte damals Herbert Mayer, Vorsitzender des Sportgerichts Ostwürttemberg.

Nun das Déjà-vu am 12. November 2023: Am 13. Spieltag siegt der FV Sontheim beim TV Steinheim mit 4:0. Wieder taucht ein Sontheimer Spieler nicht auf dem Spielberichtsbogen auf. Wenig überraschend, entschied das Sportgericht des Fußballbezirks Ostwürttemberg ähnlich: Die Partie wird mit 3:0 für den TV Steinheim gewertet. Dadurch haben die Sontheimer nur noch 28 Punkte und rutschen auf den dritten Tabellenplatz ab. Steinheim dagegen verbessert sich auf Rang 14 und ist nur noch einen Zähler vom ersten Nicht-Abstiegsplatz entfernt.

Entsprechend unterschiedlich ist die Gemütslage bei den beiden Trainern. „Natürlich ist uns ein blöder Formfehler passiert. Das ist ärgerlich. Ich will aber gar nicht wissen, wie oft so etwas passiert und es niemandem auffällt“, sagt Sebastian Knäulein. Der Sontheimer Trainer betont: „Es war ja keine Wettbewerbsverzerrung. Dann finde ich es falsch, dass wegen eines Formfehlers so eine harte Entscheidung getroffen wird. Ich verstehe nicht, warum auf diese Weise in die Saison eingegriffen wird.“

Der 42-Jährige meint damit sowohl den Kampf um die Meisterschaft (Sontheim hat nun drei Punkte weniger), als auch den Kampf um den Klassenerhalt, da Steinheim am unteren Ende der Tabelle drei Punkte vom Sportgericht zugesprochen bekommen hat – und damit im Vorteil gegenüber den Mitkonkurrenten ist. „Auf der einen Seite wird in den Abstiegskampf eingegriffen. Auf der anderen Seite sind bei uns aufgrund eines blöden Formfehlers drei Punkte weg. Das hat meiner Meinung nach nichts mit sportlichem Wettbewerb zu tun“, fasst Knäulein zusammen.  

Nico Schuska zeigt Verständnis. „Für Sontheim tut mir das natürlich leid“, so der Steinheimer Coach. Er sagt aber auch: „Das war nicht unser Verschulden. Und es ist eine eindeutige Geschichte. Das Urteil war ja so zu erwarten. Es gibt Regularien, an die man sich zu halten hat.“ Der TV Steinheim freue sich über die drei unverhofften Punkte. „Das tut uns in unserer Situation natürlich gut“, so der der 44-Jährige, der das Urteil des Sportgerichts durchaus als Geschenk sieht.

Doch wie konnte es beim FV Sontheim erneut zu solch einem Fehler kommen? Nach der Erfahrung aus der vergangenen Saison habe man beim FVS das Sechs-Augen-Prinzip eingeführt, sagt Sebastian Knäulein. Soll heißen: Drei Verantwortliche schauen am Spieltag selbst auf die Aufstellung und die Liste der Ersatzspieler, die alle in einem Online-Spielberichtsbogen eingetragen werden müssen. In Steinheim musste kurz vor Spielbeginn Ersatztorhüter Lucas Teifel hinzugefügt werden – über eine App am Smartphone, erzählt der Sontheimer Trainer. Womöglich sei jemand bei diesem Vorgang auf ein falsches Symbol gekommen und habe einen anderen Spieler aus Versehen aus dem Kader gestrichen. „Sieben Leute sitzen auf der Bank, du drückst einen fälschlicherweise weg. Das fällt da nicht auf“, sagt Knäulein.

Welche Konsequenzen zieht der FV Sontheim? Der FVS prüft die Möglichkeit eines Einspruchs. Für diesen hat der Verein zehn Tage ab Urteilsverkündung Zeit. Die nächsthöhere Instanz wäre das Sportgericht des Württembergischen Fußballverbands in Stuttgart. Zum anderen wird die Arbeit an Spieltagen selbst angepasst. Der Kader soll früher im DFBnet freigegeben werden (bislang habe man beim FVS damit lange gewartet), dann sollen zwei weitere Verantwortliche noch einmal drüberschauen, ob alles korrekt ist.

Und Knäulein hat einen Wunsch im Hinblick auf den Verband. „In Bayern kann man zum Beispiel Spieler ohne Probleme nachtragen. Das ist auch in anderen Verbänden so. Nur der WFV macht da nicht mit. Dabei fände ich das für die Zukunft fairer.“

Am Ende musste Unterkochen froh sein, nicht noch höher verloren zu haben: Nach dem überzeugenden Auftritt der Sontheimer Fußballer gegen den derzeitigen Tabellenführer verkürzt die Mannschaft von Trainer Sebastian Knäulein den Rückstand auf einen Zähler. Noch könnte dem FV jedoch ein Punktabzug drohen, nachdem zuletzt vergessen worden war, einen Spieler nachzutragen.

Auf den Sontheimer Hülenberg pilgerten knapp 300 Zuschauer bei besten äußerlichen Bedingungen, um das mit Spannung erwartete Spitzenspiel zu verfolgen. Der Platz war nach den vielen Regenfällen in den vergangenen Tagen zwar weich und tief, aber dennoch recht gut bespielbar. Die Heimmannschaft musste aufgrund von akutem Torhütermangel den zuletzt lange verletzten Feldspieler Ruben Ertle ins Tor stellen. „Ich war am Freitag mal wieder im Training und da sagte Seba zu mir, dass ich ins Tor muss", so Ertle, der nicht damit gerechnet hätte, gegen Unterkochen so wenig beschäftigt zu sein.

Sontheim mit vielen Chancen in Hälfte eins

Das Spiel begann mit dem obligatorischen Abtasten, bei dem sich noch keine Mannschaft in die Karten schauen ließ. Nach etwa zehn Minuten erspielte sich Sontheim aber ein optisches Übergewicht, welches nach 15 Minuten Früchte trug: Fabian Matuschek flankte von links halbhoch auf den frei stehenden Edis Yoldas, der nur noch den Fuß hinhalten musste und sein drittes Saisontor markierte. Sontheim erspielte sich von da an weiter tolle Chancen. Erneut Yoldas, Jonathan Mack und Bastian Matuschek hatten Chancen zur höheren Führung, aber der Ball wollte noch nicht über die Linie. Die Abwehr um Markus Gentner und Joshua Leoff stand felsenfest. Die Halbzeitführung von 1:0 war völlig verdient und für die Gäste mehr als schmeichelhaft. Dies war nach dem Spiel schließlich der einzige Kritikpunkt von Knäulein: „Da hätten wir schon mit 2:0 oder 3:0 führen müssen." 

Unterkochen kam zunächst energischer aus der Kabine. Sie drückten auf den Ausgleich, aber Zwingendes war nicht dabei. Sontheim fing sich dann wieder und in der 57. Minute startete der Gästetorhüter einen Ausflug ins Feld. Felix Sparr bediente Jonathan Mack, welcher gekonnt den Gästeschlussmann umkurvte und die Kugel ins leere Tor zum 2:0 schob. Unterkochens Trainer Patrick Bartak reagierte mit einem Doppelwechsel. Doch auch danach blieben die Hausherren am Drücker. Sontheim war immer präsenter und fand oft die passendere Antwort.

Entscheidung in der 80. Minute

In der 80. Minute fiel dann die Entscheidung durch Jakob Gläser. Der Sontheimer Angreifer spielte drei Abwehrspieler im Sechzehner aus und schob lässig zum 3:0 ein - es war bereits sein siebtes Saisontor. In den letzten zehn Minuten passierte nicht mehr viel und der junge Schiedsrichter, der trotz der Brisanz des Spieles einen guten Job machte, pfiff das Spiel pünktlich ab. Getrübt wurde das Spiel am Ende durch einen Pressschlag, bei dem sich der Sontheimer Joshua Leoff und Unterkochens Angreifer Lukas Ebert verletzten.

Was sagte Unterkochens Trainer Patrick Bartak zur Niederlage? „Bis zu unseren beiden individuellen Fehlern war meiner Meinung nach das Spiel ergebnistechnisch völlig offen", so Bartak, der ergänzt: „Wenn man aber das gesamte Spiel sieht, war Sontheim heute besser und hat damit auch verdient gewonnen."

Für Sontheims Trainer Sebastian Knäulein war es fast schon ein Klassenunterschied: „Ich bin echt sprachlos über die Leistung meiner Mannschaft. Eigentlich hätten wir heute sieben oder acht Tore machen müssen", so ein sichtlich gelöster Coach des FV. „Wir finden immer besser zusammen und auch die neuen Spieler finden sich mehr und mehr zurecht", erklärte Knäulein.

Zum absoluten Topspiel der Bezirksliga erwartet der Tabellenzweite FV Sontheim am Sonntag Spitzenreiter Unterkochen auf dem Hülenberg. Es ist nicht nur ein Spiel der offensivstärksten Mannschaften der Liga, auch in der Abwehr haben beide Teams bisher wenig zugelassen und stehen somit zu Recht in der Tabelle ganz oben: Unterkochen liegt mit 32 Punkten um vier Zähler vor den 28 Punkten des FV Sontheim.

Dieser Abstand könnte sich aber vergrößern – und das nicht durch Geschehnisse auf dem Fußballfeld. Denn die Sontheimer hatten beim Sieg über den TV Steinheim in der vergangenen Woche vergessen, einen Spieler rechtzeitig in den Spielberichtsbogen einzutragen. Dieser Fall liegt nun beim Sportgericht, welches entscheiden wird, ob die gewonnenen Punkte dem FV Sontheim wieder aberkannt werden oder nicht. Bis Freitagabend gab es allerdings noch keine Entscheidung.

Drei Punkte hin oder her können in der Tabelle aktuell einen großen Unterschied machen: Beim jetzigen Stand würde Sontheim mit einem Sieg am Sonntag bis auf einen Punkt an Unterkochen herankommen und könnte möglicherweise ein Kopf-an-Kopf-Rennen einleiten. Bei einer nachträglichen Niederlage am „grünen Tisch“ wären es aber wieder vier Punkte Differenz.

Kaum Personalprobleme beim FV Sontheim

Steckt das auch in den Köpfen der Sontheimer Spieler? Trainer Sebastian Knäulein verneint: „Wir haben ein wichtiges Spiel und darauf liegt der Fokus, deshalb werden wir uns – egal, wie es am Ende ausgeht – aufs Sportliche konzentrieren.“

Auch Unterkochens Coach Patrick Bartak denkt nicht, dass dies die Leistung der Sontheimer beeinflussen wird. „Das hat sicher weder einen positiven noch negativen Einfluss, da ja noch nichts durch ist“, so Bartak, der auf einige Spieler verzichten muss, aber deshalb nicht jammern möchte. „Im Herbst plagen alle Personalsorgen, da muss man das Beste draus machen.“

Bei Sontheim sind dagegen fast alle Spieler einsatzbereit, lediglich hinter Torhüter Alois Reinelt steht laut Knäulein noch ein Fragezeichen. Immerhin ist nach der Rückkehr von Jorgo Kentiridis und Markus Gentner der Kader wieder etwas breiter aufgestellt.

Trainer erwarten umkämpftes Spiel

Sebastian Knäulein erwartet ein Spiel auf Augenhöhe: „Ich glaube, dass es ein intensives Spiel wird, wo wir bis zum Schluss konzentriert bleiben müssen, da Unterkochen gerade in den Endphasen Tore schießen kann.“ Die Defensive der Unterkochener werde zudem schwer zu knacken sein. „Hier müssen wir im Angriff Lösungen finden, wie wir die Kette überspielen und dabei robust den Körper richtig einbringen können“, so Knäulein.

Ähnlich stark schätzt Patrick Bartak wiederum den FV ein, er sieht aber verschiedene Möglichkeiten, um am Ende als Sieger vom Platz zu gehen: „Wir sind bereit für dieses Spiel und generell für solche Topspiele. Sowohl Sontheim als auch wir haben die Mittel, die es braucht, um das Spiel zu gewinnen.“ Bartak ist sich sicher, dass es ein Spiel werden wird, bei dem Kleinigkeiten die Entscheidung bringen könnten.

Der inoffizielle Herbstmeistertitel ist für beide Teams erreichbar, das spielt bei den Trainern aber nur eine untergeordnete Rolle: „Das interessiert mich nicht, wichtiger ist es, eine gute Ausgangsposition für die Rückrunde zu haben“, so Knäulein. Für Bartak wäre es enttäuschend, nach der guten Vorrunde nicht oben zu stehen: „Das hat aber weniger mit dem Titel Herbstmeister zu tun als mit der Tatsache, dass wir dann insgesamt zu viele Punkte abgegeben hätten.“

Selten war ein Bezirksliga-Derby in dieser Saison klarer, was die Chancen und den Ausgang betrifft. Der FV Sontheim war beim 4:0-Sieg in Steinheim in allen Belangen überlegen. Ein Nachspiel könnte aber drohen, da ein Spieler von Sontheim nicht auf dem Spielberichtsbogen stand. Vor knapp 120 Zuschauern rannten die Gäste in der ersten Hälfte vergebens in Richtung TV-Gehäuse. Große Spielanteile, aber Pech beim letzten Pass, so könnte man den Arbeitsnachweis der Sontheimer Mannschaft in den ersten 45 Minuten beschreiben. Steinheim stand aber auch gut in der Deckung konnte aber im Umschaltspiel nicht überzeugen. Für Trainer Schuska war der Fall klar: „Wir haben es versäumt, hinten rauszuschieben und da wird es gegen eine Spitzenmannschaft schwer“.

Freistoßtor bricht den Bann

Schmeichelhaft war auf jeden Fall das 0:0 zur Pause. Auch in der zweiten Hälfte drückte das Team von Trainer Sebastian Knäulein weiter aufs Tempo. In der 57. Minute gelang dann endlich der Knotenlöser für den FV durch Freistoßspezialist Daniel Gentner. Aus knapp 20 Metern zirkelte er den Ball aus halbrechter Position aufs kurze Eck zur völlig verdienten Führung. Weiter ging das Spiel auf ein Tor und in der 69. Minute erhöhte Cousin Markus Gentner mit einem Volleyschuss, der noch abfälscht wurde. Zuvor beendete aber ein anderer seine fast zweijährige Leidenszeit: Jorgo Kentiridis wurde in der 67. Minute eingewechselt. Auf die Frage nach dem Spiel wie es sich anfühlte wieder zu spielen, antwortete Kentiridis kurz und knapp: „Einfach geil.“
Die Gäste ließen auch in der Folge nicht nach: Jonathan Mack sorgte mit seinem Beinschuss gegen den Steinheimer Keeper Ugur Ergovan für die Vorentscheidung, den Schlusspunkt setzte in der 87. Minute dann Elias Oberling mit seinem Treffer zum 4:0.
Der TV-Berichterstatter Martin Prager konnte den Namen von Oberling allerdings nicht auf dem Spielberichtsbogen finden, die Sontheimer hatten schlichtweg vergessen, den Spieler rechtzeitig einzutragen. So folgte nach der Partie ein Gespräch zwischen den Verantwortlichen mit dem Schiedsrichter.

Entscheidung liegt beim Sportgericht

Zur Auflösung: Der Staffelleiter hatte den Spieler zwar nachgetragen, der Schiedsrichter muss aber einen Sonderbericht verfassen, der dann vor das Sportgericht geht. Ein Déjà-vu-Erlebnis für die Sontheimer: In der Vorsaison passierte Ähnliches nach einem Sieg gegen die SG Heldenfingen/Heuchlingen. Damals verloren die Sontheimer die bereits erspielten Punkte nachträglich. Nun stellt sich die Frage: Wie entscheidet das Sportgericht in dieses Fall?

Verständlicherweise war die Freude von Knäulein über den Sieg gebremst. „Der Sieg war hochverdient, weil wir keinen Torschuss der Steinheimer zugelassen haben“, sagte der Sontheimer Trainer. Letztlich überwog der Ärger über den formalen Fehler. „Mich ärgert das mit dem Spielbericht natürlich und kann mich deshalb im Moment auch nicht richtig freuen“, so Knäulein.

Aus Sicht von Nico Schuska war die Niederlage hochverdient. „Wenn du nicht nachschiebst, dann werden die Löcher größer und wenn nicht ein Rädchen ins andere greift, dann wird es am Ende schwer“, so Schuska.